Sejumlah budaya dan tradisi unik yang merupakan warisan dari leluhur atau masa lampau, masih berkembang dengan baik menjadi sajian menarik pada era modernisasi kekinian. Salah satu tradisi tersebut adalah acara makan bersama atau yang disebut megibung di Kabupaten Karangasem Bali. Tradisi ini seolah tidak lekang oleh waktu, hampir di setiap orang yang memiliki sebuah hajatan dan melibatkan orang banyak, pada saat menikmati acara bersantap maka tradisi megibung ini akan digelar. Bersantap bersama dengan cara Megibung ini memang sepertinya lebih diminati oleh para warga di Karangasem dibanding mereka menikmati acara bersantap ala prasmanan.

Kabupaten Karangasem adalah kabupaten yang terletak di sisi paling Timur pulau Bali, selain tradisi megibung adalah sejumlah tradisi unik bertahan lestari sampai sekarang ini seperti tradisi Megeret Pandan (Mekare-kare) di Tenganan, Gebug Ende di Seraya dan Ter-teran di Jasri. Karangasem juga memiliki banyak objek wisata menarik, beberapa yang cukup populer adalah Candidasa, Besakih, rafting Telaga Waja, Amed, Tirtagangga, Tulamben, Tenganan, Padangbai dan Taman Ujung. Industri pariwisatanya berkembang dengan cukup baik, sehingga tidak ada salahnya jika anda liburan ke Bali, juga mengagendakan jalan-jalan tour ke kawasan wisata Bali Timur.

Tradisi Megibung – Makan bersama di Karangasem

Budaya ataupun tradisi megibung sebenarnya tidak hanya di Karangasem saja, namun ada pada sejumlah tempat lainnya di Bali, bahkan juga beberapa tempat di pulau Lombok. Namun yang memang masih melaksanakan tradisi ini dengan cukup baik adalah Kabupaten Karangasem, dan hampir di semua wilayah kabupaten Karangasem atau Bali Timur  ini masih menggelar acara Megibung dalam sebuah hajatan dalam sebuah upacara adat seperti saat acara pernikahan, potong gigi, otonan dan tiga bulanan anak, melaspas, acara piodalan, bahkan saat upacara Ngaben. Termasuk juga saat-saat acara gotong royong seperti membangun sebuah rumah warga yang melibatkan tetangga dan kerabat, pada saat acara bersantap dengan cara megibung.

Jika anda belum terbiasa dengan cara makan bersama ini tentunya akan merasa kikuk dan banyak hal berkecamuk dalam pemikiran anda. Namun demikian dalam sebuah hajatan, tuan rumah menyiapkan juga makanan prasmanan, sehingga para undangan bisa memilih apakah mau pilih megibung ataupun prasmanan. Dan biasanya pada saat undangan pernikahan dan acara resepsi, para undangan akan disuguhi hidangan prasmanan, sedangkan para kerabat dan warga yang membantu dalam mengolah menyiapkan makanan tersebut lebih menikmatinya dengan cara megibung.

Budaya dan tradisi Megibung ini sejatinya sudah ada sejak lama pada jaman kerajaan Karangasem, dan sampai sekarang masih terjaga lestari. Ada beberapa istilah dalam tradisi megibung, seperti “sele” artinya bagian dari kelompok orang yang bergabung dan duduk bersama untuk menikmati tradisi megibung, mereka biasanya duduk melingkar dengan jumlah peserta sekitar 6 orang, kemudian istilah “gibungan” adalah segepok nasi dengan alas gelaran (dari daun kelapa) dan ditaruh di atas dulang atau nampan, ada istilah “karangan” ini adalah lauk pauk seperti lawar, kekomoh, urab (nyuh-nyuh) putih dan barak, padamare, urutan, marus, balah dan sate, jenis lauk pauk ini bervariasi sesuai kemampuan.

Dalam setiap sele terdiri dari semua laki-laki atau perempuan mereka tidak berbaur, mereka duduk mengelilingi sebuah gibungan dan karangan untuk makan bersama. Disiapkan air untuk cuci tangan, kendi air minum yang sekarang banyak digunakan air minum kemasan. Kemudian dalam sebuah sele ada satu orang yang bertugas untuk menaruh atau menaikkan lauk dalam sebuah gibungan, itupun ada urutannya seperti kekomoh dan urab terlebih dahulu, kemudian lawar, daging dan terakhir adalah balah. Mempertimbangkan tempat atau arena dalam sebuah acara makan bersama megibung ini, bisa sampai pada beberapa periode tergantung undangan yang datang, dalam satu periode bisa terdiri beberapa dan bepuluh-puluh sele.

Acara makan bersama ini memang unik, tidak ada perbedaan duduk dalam kebersamaan, biasanya yang datang dalam satu hajatan berupa undangan adat adalah warga setempat, sehingga dalam satu sele mereka sudah saling kenal, mereka makan bersama sesekali sambil bersenda gurau dan bertukar pikiran, kesannya begitu santai, menambah persahabatan dan lebih mengenal lagi, dan jika gibungan (nasi) yang dimakan bersama habis adalah hal yang wajar untuk ditambah kembali, kalau lauknya (karangan) tidak boleh. Sehingga makan bersama dengan cara megibung memastikan pesertanya akan sangat puas, tidak ada rasa ragu ataupun malu untuk nambah lagi.

Pada saat makan, sebisanya agar tidak berceceran, apalagi berceceran di atas nampan tidak diperbolehkan, sehingga kesannya tidak makan sisa ceceran makanan orang lain. Andaipun makan berceceran itu harus diluar nampan. Walaupun tidak ada aturan tertulis dalam tradisi atau acara megibung, maka peserta megibung juga tidak boleh meludah, berdahak, bersin, berteriak, ketawa keras dan tata krama serta sopan santun lainnya. Walaupun salah satu sudah kenyang, tidak boleh meninggalkan tempat, mulai bersama-sama dan mengakhiri bersama-sama pula.

Apa yang dipaparkan di atas tentang tradisi Megibung di Karangasem, itu adalah gambaran secara umum, tentulah aturan dan tata cara ada yang sedikit berbeda karena perbedaan tempat, kondisi dan waktu pelaksanaan. Jadi prinsip megibung adalah kebersamaan, lalu bagaimana dengan orang-orang yang terkadang dicurigai memiliki ilmu hitam ataupun yang mungkin punya penyakit menular, dalam kasus seperti ini oarang dicurigai memiliki ilmu hitam maka kewajiban tuan rumah yang punya hajatan akan menyiasati hal ini, untuk orang yang punya penyakit menular biasanya mereka mengerti sendiri menyiasati diri dengan cara tidak ikut megibung, tetapi makan sendiri, tetapi mereka tetap sah-sah saja ikut dalam rombongan satu sele, karena inti dan tujuan adalah tidak ada perbedaan, mengutamakan kebersamaan dan kesetaraan.

Untuk melestarikan kegiatan atau tradisi Megibung ini, pada tanggal 26 Desember 2006, bupati Karangasem kala itu yaitu Bapak I Wayan Geredeg, menggelar acara megibung bersama di objek wisata Taman Ujung Karangasem, melibatkan komponen dan lapisan masyarakat serta undangan sampai diikuti oleh 20.520 orang peserta dan tercatat dalam rekor MURI.